Première partie : De 1932 à 1950. Si aujourd’hui, les tracteurs routiers pointent parmi les meilleures ventes des constructeurs européens, il n’en a pas toujours été ainsi. Avant-guerre, ils constituent des exceptions et ce n’est que beaucoup plus tard que la formule de l’ensemble articulé commencera vraiment à se répandre. Pourtant, Berliet figure parmi les précurseurs du tracteur routier en France.

Jusqu’à la fin des années vingt, tous les camions moyens et lourds sont encore équipés de roues à bandages, ce qui les cantonne de facto à des utilisations sur courtes distances, souvent du camionnage au profit du chemin de fer, par lequel transite la plus grande part des marchandises sur longue distance. L’émancipation du poids lourd arrive avec les pneumatiques ballons qui peuvent enfin résister à des charges importantes et qui vont lui permettre d’atteindre des vitesses...

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