Première partie : un bien bel autocar. Depuis 1955, Mercedes s’est assuré une position dominante sur le marché mondial des cars et bus grâce au succès du O 321. L’esthétique et les performances évoluent si vite à l’époque que le renouvellement des modèles est une obligation permanente ; le O 321 n’échappe pas à la sanction du progrès.

Au moment où Mercedes présente en 1961 la version restylée de son O 321, un autre constructeur, Neoplan, dévoile le Hamburg, sublime esthétiquement, avec ses baies vitrées à montants inclinés et courbées pour se raccorder à l’horizontale avec le pavillon. Le Hamburg fait le même effet dans le monde de l’autocar que la Citroën DS dans l’automobile en 1955. En plus d’en « mettre plein la vue », le Neoplan est décliné en 12 m de longueur, tout comme le Setra...

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