Le 99e hors-série Charge Utile vient de sortir. Il est consacré aux dépanneuses.
Compagnes indispensables de tous les garages, petits et grands, les dépanneuses sont d’abord réalisées sur des châssis de fortune, souvent usés par une première carrière bien remplie. C’est souvent leur propriétaire lui-même qui en assure la conception et la transformation. Les équipements rudimentaires avec chèvre et palan se mêlent aux réalisations plus élaborées où la flèche est récupérée sur un véhicule ou bien fabriquée maison et assortie d’un treuil, manuel sur les modèles précoces puis entraîné par le moteur du véhicule via une prise de mouvement. Après la guerre, les véhicules des Surplus sont rois. Ils permettent d’obtenir des véhicules agiles du fait de leurs bonnes capacités en tous-terrains, et certains d’entre eux présentent l’immense intérêt d’être immédiatement utilisables, ayant été conçus pour cet usage. Leur seul défaut est alors leurs moteurs à essence à l’appétit féroce mais le problème sera vite résolu par le remplacement de ces derniers par des diesels de toutes factures.

À ces véhicules viennent s’ajouter une multitude de camionnettes et camions transformés avec les moyens du bord, de façon artisanale, ou bien en prélevant purement et simplement l’équipement Gar Wood, Holmes ou Austin Western d’un wrecker américain. Puis, à partir des années quatre-vingt-dix, la législation devient plus contraignante. En fixant de nouvelles règles, elle conduit peu à peu aux remplacements des vieilles dépanneuses par de nouveaux modèles dotés d’équipements neufs et modernes. C’est l’apparition des gros appareils à flèche télescopique et panier qui vont se généraliser, sur châssis d’occasion ou de plus en plus sur des châssis 6 x 4 et 8 x 4 neufs. En 84 pages et près de 300 photos, l’auteur retrace cette aventure en mettant en avant la variété des marques et des modèles, avec à l’appui des légendes détaillées. Un hors-série à ne pas manquer.

Les dépanneuses
hors-série Charge Utile n° 99
par Jean-François Colombet
84 pages, 300 photos
Éditions Histoire & collections